Minstens 700 mensen werden in en rond de Congolese stad Goma gedood toen de rebellen de stad overnamen. De bisschoppen vragen dringend vrede.
Rebellen van M23 raakten in Oost-Congo slaags met het Congolese leger en zijn bondgenoten en verdreven het uit de stad Goma. M23, dat bestaat uit etnische Tutsi’s, beweert dat ze vechten voor minderheidsrechten, terwijl de regering in Kinshasa zegt dat de door Rwanda gesteunde rebellen de controle willen over de enorme minerale rijkdommen van de oostelijke regio.
Jean-Bertin Nadonye, bisschop van Lolo, tot vorig jaar voorzitter van de commissie Justice et Paix van de Congolese bisschoppenconferentie, is momenteel in Europa en sprak op 3 februari tijdens het franciscaanse vredesgebed in Antwerpen.
‘De situatie in Congo oogt zeer slecht’, vertelt hij. ‘De inname van Goma door rebellen is wereldnieuws. Niet zichtbaar is de ellende door gebrek aan water, elektriciteit en voedsel bij honderdduizenden mensen. Vooralsnog weten we niet wat de rebellen willen. Een van de leiders beweerde naar Kinshasa te willen oprukken. In de hoofdstad werd brand gesticht aan Europese ambassades. De regering in Kinshasa zegt vastbesloten te zijn de regio opnieuw in handen te willen nemen. Maar wij stellen al langer de passiviteit van de regering vast. Rapporten klagen de mensenrechtenschendingen al lang aan. De indruk is er dat de reden voor de oorlog de bodemrijkdommen zijn. De vreemde troepen bezetten de mijnen.’
In onze boodschappen vragen we om de oorlogslogica achterwege te laten. Er staat veel op het spel.
Wat is de houding van de Congolese bisschoppen in dit drama? ‘Als Kerk preken wij de vrede’, zegt de bisschop van Lolo. ‘Wapens hebben hun limieten. Wat werkt, is een sociaal pact dat samenleven van mensen beoogt. Kijk, Rwanda is een buur, Oeganda ook. Dat zal altijd zo blijven. In onze boodschappen vragen we om de oorlogslogica achterwege te laten. Er staat immers veel op het spel: sinds 2006 kennen we democratische verkiezingen. Dat moet blijven. Oorlog vernielt ook infrastructuur, scholen, hospitalen… Elk menselijk leven is heilig.’
Oost-Congo lijkt al decennia oorlogsgebied. Men wordt moedeloos en voelt zich onmachtig tegen al dat oorlogsgeweld. Bisschop Nadonye wijst erop dat de contexten vandaag verschillen. De Congolese bisschoppen volgen de ontwikkelingen op de voet. ‘Met de katholieke bisschoppen van de landen rond de grote meren – Rwanda, Burundi en DR Congo – komen we samen in het orgaan ACEAC. Wij zijn immers broeders in hetzelfde geloof.’
In Kinshasa werd de ambassade van België aangevallen en in Brussel betoogde men om sancties en actie van de internationale gemeenschap te eisen.
Wat verwacht de bisschop van België en de nieuwe regering? ‘Ook wij zijn broers en zussen, dat mogen we niet vergeten. Ik wens de nieuwe Belgische regering het beste, maar hoop dat ze ook kijkt naar Congo en ons helpt om uit de oorlog te geraken.’
Bron: Otheo.be
