Paus Franciscus heeft de Europese Unie opgeroepen de gezant voor godsdienstvrijheid, Frans van Daele, meer geld te geven om ‘zijn mandaat naar behoren te vervullen’. Tijdens zijn nieuwjaarstoespraak voor 185 ambassadeurs bij de Heilige Stoel gaf de paus Van Daele steun in de rug bij de lopende budgetonderhandelingen.
Volgens de paus leeft ‘ongeveer een derde van de wereldbevolking’ in landen waar de godsdienstvrijheid beperkt is en ‘mensen vervolgd worden om het simpele feit dat ze in het openbaar hun geloof belijden’.
Tegenover de verzamelde ambassadeurs wees de paus bovendien op ‘statistieken die aantonen dat één op de zeven christenen wordt vervolgd’ en dat geweld tegen en discriminatie van christenen ‘toenemen, zelfs in landen waar zij geen minderheid vormen’.
