Enkele dagen voordat de Nicaraguaanse rechter uitspraak zou doen in een proces tegen hem, mocht bisschop Rolando José Álvarez Lagos samen met 222 andere politieke gevangenen het land Nicaragua verlaten. Maar hij weigerde op het allerlaatste moment te vertrekken. Daags erna werd hij veroordeeld tot 26 jaar gevangenisstraf.
De 56-jarige Nicaraguaanse bisschop stond vorige week donderdag in de rij voor de vliegtuigtrap om samen met meer dan 250 andere politieke gevangenen naar Miami gebracht te worden. Allen worden door het regime beschuldigd van ‘het plegen van daden die de onafhankelijkheid, soevereiniteit en zelfbeschikking van het volk ondermijnen, en het aanzetten tot geweld, terrorisme en economische destabilisatie’.
Maar op het moment dat hij de trap op zou lopen, weigerde de bisschop dat. Hij wilde eerst ‘met de bisschoppen’ overleggen. Dat zei president Daniel Ortega daags erna op de nationale televisie. ‘Absurd’ vond Ortega het. En hij noemde Álvarez ‘een terrorist’.
